Limone sul Garda e Riva del Garda in un giorno: la guida della sponda nord

Limone sul Garda e Riva del Garda si visitano bene in un'unica giornata, con partenza dal basso lago: circa un'ora e dieci di auto porta a Limone, pochi minuti oltre il confine trentino portano a Riva. Il programma tipico unisce le limonaie storiche di Limone, un tratto della ciclopista sospesa sulla roccia, il centro di Riva con il Bastione, e la cascata del Varone appena fuori città. È fattibile anche senza pernottare, ma va organizzata bene su parcheggi e ZTL, più stringenti qui che altrove sul lago.

Perché la sponda nord merita una giornata intera

La sponda nord del Garda cambia paesaggio rispetto al basso lago: le montagne scendono quasi a picco sull'acqua, la strada si stringe tra gallerie e speroni di roccia, e il microclima che permetteva la coltivazione dei limoni si sente ancora nell'aria più mite. Limone e Riva sono due borghi diversi - uno lombardo, l'altro trentino - ma la ciclopista che li collega, sospesa a sbalzo sul lago, li ha resi negli ultimi anni una meta unica.

Chi parte dal basso lago tende a sottovalutare le distanze: da Desenzano a Limone si contano circa 53 km e 1 ora e 11 minuti di guida, mentre da Desenzano a Riva la distanza sale a circa 93 km e 1 ora e 12 minuti seguendo la costa occidentale. Conviene partire presto e considerare la gita come una giornata piena.

Limone sul Garda: limonaie, borgo e ciclopista sospesa

Il centro storico di Limone si sviluppa su terrazzamenti stretti tra il lago e la montagna, con vicoli in salita e case colorate. La coltivazione degli agrumi è stata per secoli l'attività economica principale, grazie alle limonaie: strutture a colonne di pietra chiuse d'inverno con vetri e pannelli di legno per proteggere le piante dal freddo.

La Limonaia del Castel: storia e visita

La Limonaia del Castel, aperta al pubblico dal 2004, è la limonaia meglio conservata e visitabile di Limone. Si raggiunge a piedi dal centro storico seguendo le indicazioni in ceramica lungo i vicoli. La visita dura circa mezz'ora e mostra, oltre ai limoni, cedri, pompelmi, mandarini, chinotti, clementine e kumquat, con pannelli sulla storia della coltura. Biglietto 2 euro, gratuito sotto i 10 anni. Orari 2026 variabili per stagione: gennaio-metà marzo weekend 10-17, fine marzo-fine maggio 10-18, fine maggio-fine settembre 10-22, autunno 10-18.

Consiglio da chi conosce il posto: la Limonaia è molto più tranquilla nella fascia 10-11 del mattino, prima dei gruppi organizzati dai bus turistici, che di solito passano tra le 11.30 e le 13.

La ciclopista sospesa sul lago

Il tratto più fotografato della sponda nord è la ciclopista che parte da Capo Reamol, poco a nord di Limone, e corre per 2,5 km fino al confine con il Trentino, a Pescarol. È una struttura a sbalzo sulla roccia, sospesa a circa 50 metri sopra il lago, in cemento, legno e acciaio, aperta dal luglio 2018. Si percorre a piedi o in bicicletta, 24 ore su 24, illuminata con luci a led anche di sera.

Senza folla: il tratto più spettacolare è quello centrale, dove la parete rocciosa strapiomba direttamente sull'acqua. Le prime ore del mattino, prima delle 9, o dopo le 18 sono i momenti migliori: meno persone e temperature più sopportabili. A metà giornata d'agosto il passaggio può essere affollato, perché la struttura in cemento trattiene il calore. Chi non ha la bici può noleggiarla a Limone: un punto e-bike propone tariffe intorno a 20 euro mezza giornata e 30 euro giornata intera; il parcheggio auto in zona si aggira sui 2,50 euro la prima ora. L'autobus da Riva a Limone costa circa 1,90 euro sola andata, utile per percorrere il tratto a piedi in un solo senso.

Riva del Garda: bastione, cascata del Varone e centro storico

Riva del Garda si trova all'estremità settentrionale del lago, in Trentino, ai piedi del Monte Rocchetta. Il centro storico conserva la Torre Apponale, piazza III Novembre affacciata sul lago e il Bastione, fortificazione veneziana da cui si domina l'intero golfo.

Il Bastione e la vista dall'alto

Il Bastione si raggiunge con un ascensore panoramico dal centro; corsa singola circa 6 euro, andata e ritorno circa 9 euro, gratis sotto i 120 cm. Attivo dalle 10 alle 19 nei giorni feriali, fino alle 23.30 nei weekend e in alta stagione. Da qui parte il sentiero 404, che in circa un'ora porta alla chiesa di Santa Barbara, a circa 600 metri di quota, con un panorama sul golfo che pochi turisti raggiungono.

Il momento giusto: salire al Bastione un'ora prima del tramonto è probabilmente l'esperienza più bella della giornata, con la luce radente e la folla delle ore centrali già diradata. Da evitare la fascia 12-15 in piena estate, quando il sentiero verso Santa Barbara diventa un percorso al sole senza ombra.

Cascata del Varone

A pochi minuti da Riva, nel comune di Tenno, si trova la Cascata del Varone: un salto d'acqua di quasi 100 metri scavato nella roccia dal torrente Magnone, visitabile con passerelle e gallerie. Biglietto singolo 6 euro, tariffa famiglia agevolata (22 euro per 2 adulti e 2 bambini). Orari 2026: gennaio, febbraio, novembre e dicembre 10-17, marzo e ottobre 9-17, aprile e settembre 9-18; chiuso il 25 dicembre.

Consiglio pratico: l'interno della forra è umido e fresco tutto l'anno: una giacca leggera nello zaino evita il classico shock termico all'uscita. Le passerelle sono strette in alcuni punti, meno indicate per passeggini.

Come arrivare, dove parcheggiare, ZTL

La sponda nord del Garda è la parte del lago dove parcheggio e ZTL fanno la differenza tra una giornata rilassata e una persa a girare in cerca di un posto auto. Vale la pena pianificare prima di partire.

• Come arrivare a Limone da Desenzano: si percorre la SS45bis Gardesana Occidentale lungo tutta la sponda bresciana, circa 53 km e 1h 10min-1h 15min a seconda del traffico. Strada panoramica ma stretta, con gallerie a senso alternato: nei weekend di luglio e agosto è normale trovare code tra Gargnano e Limone.

• ZTL a Limone sul Garda: copre l'intero centro storico, dal porto al Lungolago Marconi fino alle vie verso le limonaie. La sosta senza permesso è vietata e sanzionata. I parcheggi a pagamento più comodi sono il multipiano di Via Caldogno (circa 3,50 euro la prima ora) e l'area Marconi/Nannini appena fuori dal centro.

• Il trucco locale per Limone: il parcheggio Baltera, a monte del paese, resta fuori dalla ZTL e costa indicativamente intorno a 3 euro al giorno, con navetta gratuita verso il centro: si risparmia tempo di ricerca posto, soprattutto in agosto.

• ZTL a Riva del Garda: attiva sul centro storico 24 ore su 24, tutto l'anno, con controllo telecamere. Chi non ha permesso lascia l'auto fuori dal perimetro.

• Dove parcheggiare a Riva: il parcheggio Monte Oro, in zona Bastione, è aperto 24 ore su 24 e a circa 300 metri dall'ingresso del borgo medievale: il compromesso migliore rispetto ai parcheggi più centrali, spesso pieni nelle ore di punta estive. Tariffe variabili per stagione: meglio verificarle all'arrivo.

• Alternativa senza pensieri: con un transfer privato per Limone sul Garda il problema di parcheggio e ZTL si elimina alla radice: l'autista lascia i passeggeri direttamente all'ingresso del centro storico, senza cercare posto o rischiare multe.

Consigli da chi conosce la sponda nord

A Limone, la passeggiata sul Lungolago Marconi verso sud, lontano dal porto principale, regala una vista più tranquilla sulle terrazze delle limonaie. A Riva, il tramonto visto dal molo vicino alla Torre Apponale, con il vento che spesso si placa nell'ultima ora di luce, è diverso dal solito scatto dal Bastione: più raccolto, meno turistico. Chi percorre la ciclopista in bicicletta può proseguire fino al confine trentino, dove si trova una balconata panoramica in memoria degli operai caduti durante la costruzione della vecchia strada statale: un punto di sosta poco affollato con una delle viste più ampie sul golfo.

Per organizzare la giornata senza pensare a strade strette, parcheggi e ZTL, un tour privato intorno al Lago di Garda con BookTaxi permette di combinare Limone e Riva in un'unica giornata guidata. Il servizio è disponibile anche per chi arriva in aereo e vuole partire direttamente dall'aeroporto di Verona.

Per informazioni e prenotazioni: telefono +39 320 711 4543 o WhatsApp +39 320 444 3000, 24 ore su 24. Tariffe e dettagli su info e tariffe.